Une brève histoire des tapis Siraba (Serapi)

Pendant des siècles, les tisserands des villages et des petites villes du nord-ouest de l'Iran ont créé certains des tapis les plus prisés au monde. Le tapis Serapi ne fait pas exception. Les tapis Serapi sont réputés pour être intemporels grâce à leur design simple et à leur palette de couleurs limitée qui leur permet de s'intégrer parfaitement dans presque toutes les pièces intérieures. Les Serapi, également connus sous les noms de Saraba, Serabia ou Siraba, sont noués à la main en Iran et présentent généralement un médaillon central comme caractéristique principale parmi les motifs géométriques. Leur fond est entouré de quelques grands motifs. Ils sont faits de laine et construits avec une chaîne et une trame en coton. Ce type de tapis existe avec une variété de nœuds, mais il s'agit généralement de nœuds Ghiordes ou de nœuds Senneh.

L'origine du nom Serapi est assez controversée. Selon certains marchands de tapis, le terme "Serapi" est d'origine occidentale, car il n'existe pas de ville, de village, de zone rurale ou de tribu portant ce nom exact en Iran. En 1876, à l'époque où ces tapis arrivaient sur le marché européen anglais, le prince de Galles fit un voyage en Inde à bord du transport de troupes de classe Euphrate, connu sous le nom de H.M.S. Serapis. Il était destiné au transport des troupes anglaises vers et depuis l'Inde. La similarité des noms a conduit à la forme "Serapi" pour les tapis. Cependant, d'autres chercheurs pensent que "Serapi" est une version occidentalisée d'un village perse du nord-ouest situé au bord de la mer Caspienne, connu sous le nom de Sarab.

Sarab est une ville capitale du comté de Sarab, dans la province de l'Azerbaïdjan oriental, en Iran, réputée pour ses tapis. Cependant, cette ville est connue pour produire des tapis longs et étroits et non les tapis de grande taille que l'on a l'habitude de voir chez les Serapi. Un autre groupe de chercheurs affirme que "Serapi" est un terme qui a commencé à être utilisé pour distinguer les tapis Heriz plus anciens, tribaux et plus ouverts de l'époque des exemples "plus récents" et plus structurés. Ils pensent que les Serapi sont donc dérivés de la famille de tapis Heriz et non l'inverse.

De nos jours, les tapis nouvellement noués à la main dans le district de Heriz ne sont plus aussi similaires aux Serapi qu'auparavant, ces nouvelles pièces sont donc généralement simplement appelées tapis Heriz. Les nouveaux modèles Heriz sont plus complexes, plus élaborés et plus détaillés dans leur conception que les Serapi, bien qu'ils suivent des motifs géométriques similaires. Dans certains cas, ces Heriz ne contiennent même pas le médaillon central. Chaque nouvelle génération de tisserands et de designers a ajouté quelques motifs supplémentaires aux anciens motifs. Souvent, les Serapi sont appelés Heriz, ce qui, comme mentionné, est le nom d'un type similaire de tapis persan fabriqué dans le district de Heriz en Iran. Les deux ont des palettes de couleurs claires et vives avec des motifs géométriques simples et un tissage grossier, bien que les Serapi anciens soient connus pour être moins grossiers. Parfois, un client pense qu'il est propriétaire d'un Heriz pour découvrir plus tard qu'il possède en fait un Serapi depuis de nombreuses années.

Un moyen facile de les distinguer serait de retourner le tapis et d'en examiner attentivement le revers. Au dos d'un tapis Serapi, on remarquera que les chaînes et les rangées de nœuds le long d'elles sont fermement pressées de manière à ce que les fils de chaîne n'apparaissent pas de haut en bas du dos. Dans un tissage Heriz, les nœuds ne sont pas pressés et sont décalés de manière à ce que la chaîne soit visible le long du dos. Une autre façon de confirmer si un tapis est un Heriz ou un Serapi serait de passer la main de gauche à droite sur son dos. Une sensation bosselée confirmerait qu'il s'agit d'un Heriz. Une sensation plus douce confirmerait que vous caressez un tapis Serapi rare et précieux. Les tapis Serapi authentiques ont été principalement produits jusqu'aux années 1920. Ils sont donc généralement plus anciens et difficiles à trouver, en plus d'être plus tribaux et artistiques. Pour ces raisons, ils coûtent traditionnellement plus cher que leurs homologues Heriz, mais il peut bien sûr y avoir des exceptions. Pour en savoir plus sur les tapis iraniens, veuillez visiter notre section Tapis Persans.

Sources et inspiration : Bérinstain, Valérie, et al. L'art du tapis dans le monde. Paris : Mengès, 1996. Imprimé. ; Jerrehian Jr., Aram K.A. Oriental Rug Primer. Philadelphie : Running Press, 1980. Imprimé. ; Herbert, Janice Summers. Oriental Rugs, New York : Macmillan, 1982. Imprimé. ; Hackmack, Adolf. Chinese Carpets and Rugs, Rutland et Tokyo : Tuttle, 1980. Imprimé. ; De Moubray, Amicia, et David Black. Carpets for the home, Londres : Laurence King Publishing, 1999. Imprimé. ; Jacobsen, Charles. Oriental Rugs A Complete Guide, Rutland et Tokyo : Tuttle, 1962. Imprimé. ; Bashir, S. (n.d.). Entretien personnel. ; Les sources et les dates de consultation des sites Web varient (à confirmer). Sans préjudice de l'usage officiel.